Por qué son importantes la redes LPWAN

En este artículo de SMART NET se explica, de una manera muy clara y a través de una analogía muy precisa (dos amigos quieren comunicarse en una fiesta pero están lejos y hay mucha gente), qué es, para qué sirve y por qué es importante la tecnología LPWAN.

Aquí les compartimos el texto:

“Imaginémonos una situación particular en la que se necesita decir algo a un amigo, y es de carácter urgente, pero ambos están en una reunión llena de gente y se han separado.

De repente, lo ve a través del salón y se encuentra al otro lado de donde está usted.
La música está a un volumen muy alto y la gente le impide llegar fácilmente a él. No lleva el celular. ¿Qué se puede hacer? Con este símil buscamos tratar de mostrar qué es LPWAN y por qué es importante en esquemas como el IoT (el Internet de las Cosas).



¿Qué es LPWAN?

¿Como comunicarse con su amigo?
Hay varias opciones, miremos:

Opción # 1 – Gritando
Gritar significa que está poniendo más energía en el mensaje. Del mismo modo que las máquinas: el aumento de la energía de una señal significa que se puede escuchar a más distancia. Ejemplos de conectividad: Celular y Satélite.
¿Pero qué pasa si sus pulmones no son lo suficientemente fuertes como para gritar en voz alta? En lugar de gritar, tal vez intente caminar por el salón, disminuyendo la distancia.

Opción # 2 – Acercándose
Caminar hacia el amigo significa que no se va que gastar tanta energía para hablar, pero ahora tiene un rango más corto. Para las máquinas, la disminución del consumo de energía significa que los mensajes han disminuido el alcance. Ejemplos de conectividad: Bluetooth y WiFi.
¿Hay otra opción? ¿Es posible comunicarse con su amigo sin aumentar la energía y sin disminuir el alcance?

Las Redes de área amplia de baja potencia: Como su nombre lo indica, las LPWANs  permiten un bajo consumo de energía en un área de cobertura amplia, también conocida como larga distancia.
Con su amigo, quizás todo lo que usted quiere es comunicarle que la fiesta ha terminado y que se quiere ir. En lugar de gritar o acercarse, puede simplemente señalar la salida.

Opción # 3 – Enviar menos datos
Debido a su sencillez, este mensaje se puede comunicar a lo largo de la distancia sin gritar. Para las máquinas, la disminución de la cantidad de datos enviados (el ancho de banda) significa menor rango de consumo de energía. Esto es lo que hacen las LPWANs, envían y reciben pequeños paquetes de información a intervalos poco frecuentes.

Sensores y dispositivos pueden enviar datos a través de un rango de kilómetros en lugar de metros y pueden durar años con una batería AA en lugar de semanas o meses.

Las LPWANs tienen sus desventajas. Cuando usted señaló la salida, su amigo pudo no haber mirado. El mensaje se transmite pero no se recibe. Del mismo modo, las LPWANs no son muy confiables y los mensajes a veces tienen que ser enviados varias veces para asegurarse de que se ha recibido.

En la analogía, sería como señalar a la salida un montón de veces antes de salir porque no está seguro si su amigo lo vio.

A pesar de la baja fiabilidad y la alta latencia asociada con las LPWANs, estas representan un papel esencial en el IoT.

Habilitar el Internet de las Cosas

Las aplicaciones de IoT pueden variar mucho, pero muchas aplicaciones necesitan toneladas de sensores repartidos en grandes áreas, como es el caso de la agricultura (Smart Agriculture)  o  la industria (Industrial IoT). Hay muchas maneras de comunicarse entre estos sensores y dispositivos, cada uno con diferentes ventajas y desventajas. Cuando se tienen miles de sensores repartidos en un área grande, se necesita comunicación inalámbrica de largo alcance y bajo consumo de energía en los dispositivos. Después de todo, sería muy molesto tener que reemplazar las baterías en miles de sensores todo el tiempo.

Además, el enviar mensajes cuesta dinero y las opciones de conectividad como celulares son caras. Imagine tener que pagar su factura telefónica no sólo por un dispositivo, sino por miles.

La tecnología de LPWAN desempeña así un papel crucial en la habilitación de Internet de las cosas. Estas redes hacen posible tener muchos miles de sensores recopilando y enviando datos a menor costo, a más largo alcance, y con mejor duración de la batería que otras opciones de conectividad. Algunos casos de uso incluyen:

Un garaje de estacionamiento – los sensores detectan cuando las manchas están abiertas, enviando un simple Sí o No mensaje sólo cuando ese valor cambia.
Un edificio de la escuela – las cerraduras accionadas por batería se pueden activar o desactivar remotamente, ayudando con la seguridad general y las situaciones de crisis.
Una ciudad – contenedores de residuos en toda la ciudad puede enviar alertas cuando están cerca de estar lleno, lo que permite una recolección de basura más eficiente.
Y muchos más…

Es importante tener en cuenta que LPWAN es un término general, y hay  diferentes normas y tecnologías en competencia bajo ese paraguas. Los estándares y tecnologías LPWAN competidores incluyen pero no se limitan a: SIGFOX, LoRa, Ingenu, Weightless y SymphonyLink.”

Fuentes:
Artículo:  "¿QUÉ ES LPWAN Y POR QUÉ ES IMPORTANTE? UNA FORMA MUY SENCILLA Y DIDÁCTICA DE EXPLICARLO @SIGFOX" Publicado en www.wndgroup.io.
URL: https://www.wndgroup.io/2017/01/19/que-es-lpwan-y-por-que-es-importante-una-forma-muy-sencilla-y-didactica-de-explicarlo-sigfox/